Het centrum van Palma de Mallorca vind je wel, maar bezoek ook eens Santa Catalina: deze voormalige vissersbuurt is anno 2023 met stip de leukste wijk van Palma. De meest vernieuwende horecaconcepten vind je hier. Een shortcut: The Duke is een typisch surfersrestaurant en een favoriet. Pal hiernaast zit een fijn Italiaans restaurant: Bunker’s Palma. Al zit je bij Bar Ventuno of Rikito voor een drankje en pizza’s ook altijd goed. Voor trek in Mexicaans is El Aquanauta in deze wijk je antwoord. Plan zaterdag ook een bezoek aan de Santa Catalina Mercat.

Verse sushi en dimsum? Hier op de Mercat moet je zijn, net als voor oesters aan de oesterbar met een glas bubbels. Naan Street Food is hét adres hier voor fantastische vistaco’s en kimchisalade. Restaurant Brutus, in Palma de Mallorca, is een nieuw Italiaans restaurant – een trattoria om precies te zijn – in de wijk El Terreno, één van de meest karakteristieke buurten van de stad, die de afgelopen jaren nogal in verval was geraakt. Tijd voor nieuw leven hier, en dat werd onder andere Restaurant Brutus, geopend door de familie Fluxà (eigenaren van het Mallorcaanse schoenenmerk Camper). Brutus zit op de begane grond en is onderdeel van de renovatie van in totaal zeven gebouwen hier. De naam komt van de brutalistische architectuur van het pand. De pretentieloze ruimte die opgetrokken is uit beton wordt verzacht door veel hout en kleurspatten. En glas, waardoor de rijke vegetatie op het buitenterras goed zichtbaar is. En zo is er dus ook groen, volop groen.
brutusrestaurante.com

Uiteten zonder gedoe? Dan is El Txoko de Martín een goede optie. Verfijnd en toch toegankelijk. Bovendien krijg je er het beste van de traditionele Baskische keuken voor je neus, geserveerd door de Spaanse chef-kok Martín Berasategui. Je vindt het restaurant aan het Plaza del Puente in de buurt van Santa Catalina. Het is een donker restaurant met een ruim terras. Aanraders? De klassieke kreeftbrioche en koolsalade of de delicate kabeljauwfilet met porrusalda, een traditionele Baskische preisoep. eltxokodemartin.com 

Wie slechts een paar uur op Mallorca heeft en niet kan kiezen, reserveert (tijdig!) zonder twijfel een tafel (of de bar, de leukste plekken) bij El Camino: een raszuivere favoriet. Het is een klein, upscale, typisch Spaans tapasrestaurant. Reserveren is, nogmaals, een must.
elcaminopalma.es

Hoewel het hele eiland de moeite waard is, hebben we slecht een aantal vakantiedagen en moeten er keuzes gemaakt worden.

Wie van kleine baaitjes, een ruige kust en creatieve horeca en winkels houdt, kiest voor de zuidwestkust. Het schilderachtige Deià is het thuis van (onder andere) De Moniö, een kleine winkel vol met handbeschilderd keramiek, servies en glaswerk, dat tevens dienstdoet als vegetarische sandwichshop.

Villa Rullan - ook in Deià - is een prachtige oude villa omgetoverd tot cocktailbar en bistro. Vanaf het terras, nippend aan je cocktail, heb je het allerbeste uitzicht over de vallei. Voor vertier mag je hier in de buurt naar Cafè sa Fonda, de lokale bar met vaak livemuziek. Niet bepaald mooi en hip, wél leuk en heerlijk op en top Spaans.

Iets te vieren? Ga dan eten bij restaurant El Olivo in het Belmond-hotel, nog steeds in Deía. Niks kan tippen aan het uitzicht hier. Een goed alternatief is het restaurant Barretes van het waanzinnige hotel Ca’s Xorc. Alleen de weg ernaartoe - een spannende bergpas op - is al een beleving.

De zuidwestkust van Mallorca lijkt patent te hebben op de mooiste dorpen. Sóller is voor veel mensen geen onbekende plek, maar we kunnen het toch niet laten om hier Patiki Beach te benoemen: een echte aanrader

Niet veel verder is Valldemosa wederom zo’n idyllische postcode. Het dorp bezoeken is een aanrader, en als je er toch bent, schuif dan vooral aan bij restaurant La Posada voor een waanzinnig uitzicht in een laagdrempelig restaurant. 

Hotel Mirabó de Valldemossa is minder laagdrempelig, maar wie zichzelf wil verwennen, boekt er zeker een kamer. Ga zeker voor een uitje de vele markten bezoeken. De favoriet vind je aan de andere kant van het eiland, in het dorp Santanyí. De smalle straatjes zijn in het weekend bezaaid met kraampjes en de plaatselijke bevolking én alle toeristen komen massaal uit de naburige dorpjes toegestroomd. Een gezellige, gemoedelijke sfeer, met vers fruit en groenten, kaas en vleeswaren, prachtige bloemen en lokale producten. Via de website van abcmallorca kun je zien welke dag er markt is.